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Il y a trois façons de mettre un site en ligne aujourd'hui, et elles ne s'opposent pas comme on le raconte souvent. Chacune est le bon choix dans un cas précis. Le problème n'est pas de choisir la meilleure, c'est de choisir celle qui correspond à votre situation.

Je code des sites sur mesure, donc j'ai un intérêt dans cette histoire. C'est justement pour ça que je vais essayer d'être honnête sur les deux autres.

Les trois modèles

Le constructeur en ligne. Vous payez un abonnement mensuel, et l'outil vous fournit tout : l'éditeur, l'hébergement, le nom de domaine, les mises à jour. Vous assemblez votre site vous-même dans une interface visuelle.

Le thème acheté. Vous installez WordPress chez un hébergeur, vous achetez un thème tout fait, et vous remplacez les contenus d'exemple par les vôtres. C'est ce que vend une bonne partie du marché sous le nom de site sur mesure.

Le site codé sur mesure. Le site est écrit spécifiquement pour votre activité, sans thème acheté ni constructeur de pages. C'est ce que je fais.

La vraie question n'est pas le prix, c'est la propriété

Un abonnement mensuel paraît toujours moins cher, parce que le montant est petit. Ce n'est pas le montant qui pose problème, c'est ce à quoi il donne droit : chez un constructeur, l'abonnement paie le droit d'exister. Le jour où vous cessez de payer, le site disparaît.

Faites le calcul sur trois ans avant de comparer. Un abonnement de cent euros par mois représente trois mille six cents euros sur trois ans, et au bout de ces trois ans vous ne possédez toujours rien : ni le code, ni la mise en page, ni la possibilité de partir avec.

Un site acheté une fois vous appartient. Vous pouvez le déplacer chez un autre hébergeur, le confier à un autre prestataire, ou le laisser tourner tel quel pendant cinq ans sans payer personne. C'est la différence structurante entre les modèles, bien plus que la qualité du rendu.

Il faut distinguer deux choses qu'on appelle du même mot. Un abonnement de plateforme vous loue le droit d'avoir un site : il s'arrête, le site s'arrête. Un abonnement de suivi paie un travail réel sur un site qui vous appartient déjà : il s'arrête, le site reste en ligne et vous cherchez quelqu'un d'autre, ou personne. Le premier crée une dépendance, le second achète du temps. Posez la question dans ces termes et la réponse devient simple.

Vérifiez systématiquement trois points avant de signer quoi que ce soit :

  • Le site vous appartient-il, ou est-il lié à une plateforme ?
  • Le nom de domaine est-il à votre nom, ou au nom du prestataire ?
  • Que se passe-t-il si vous arrêtez de payer ?

Sur ces trois questions, une réponse floue est une réponse.

Quand un constructeur en ligne est le bon choix

Il l'est vraiment, et je ne vais pas prétendre le contraire.

Si vous lancez une activité et que vous ne savez pas encore si elle va tenir, mettre trois mille euros dans un site est une mauvaise allocation. Un constructeur vous met en ligne en un week-end, pour un coût mensuel faible, et vous verrez plus tard.

Il l'est aussi si vous voulez tout gérer vous-même, sans dépendre de personne, et que le résultat vous convient. Le rendu de ces outils est correct pour beaucoup d'activités.

Ses limites arrivent quand vous voulez quelque chose que l'outil ne prévoit pas, quand le poids de page devient un sujet, ou quand vous découvrez que votre référencement ne décolle pas et qu'il faut aller chercher la cause plus profond que ce que l'interface vous laisse voir.

Quand un thème acheté suffit

Un bon thème WordPress bien réglé peut donner un site tout à fait honnête, et pour moins cher qu'un développement complet.

C'est un choix raisonnable si votre besoin est standard, si le thème correspond vraiment à votre activité sans être tordu dans tous les sens, et si quelqu'un s'occupe des mises à jour.

Le problème du thème acheté n'est pas sa qualité, c'est ce qu'il embarque. Un thème est conçu pour plaire au plus grand nombre, donc il contient des fonctionnalités pour des dizaines de métiers différents. Vous chargez tout, vous en utilisez une fraction. C'est ce qui explique qu'un site de cinq pages puisse mettre plusieurs secondes à s'afficher sur un téléphone en 4G.

L'autre risque est la dépendance. Un thème abandonné par son auteur, avec des extensions qui ne se mettent plus à jour, devient une dette dont personne ne veut s'occuper.

Quand le sur-mesure se justifie

Il se justifie quand la vitesse compte, quand vous voulez un site qui ne ressemble pas à celui du concurrent d'à côté, ou quand votre besoin sort du cadre standard.

Un site écrit spécifiquement ne contient que ce dont il a besoin. Il n'y a pas de code mort, pas de fonctionnalité pour un métier qui n'est pas le vôtre, pas d'extension installée pour une seule ligne. Le temps de chargement est un des rares points où l'écart se mesure objectivement, à condition de le mesurer.

Il se justifie aussi quand vous voulez pouvoir faire évoluer le site sans tout refaire. Un site construit proprement se modifie ; un site assemblé se rafistole.

Et il ne se justifie pas si votre besoin est simple, si votre budget est serré, et si vous n'avez pas encore de contenu à mettre dedans. Dans ce cas, commencez petit.

La question à se poser

Pas « quelle solution est la meilleure », mais : dans trois ans, qu'est-ce que je veux avoir entre les mains ?

Si la réponse est « quelque chose qui tourne, que je paye tous les mois, et dont je ne veux pas m'occuper », prenez un abonnement, c'est cohérent.

Si la réponse est « un site qui m'appartient, que je peux emmener ailleurs, et sur lequel je peux construire », alors ne prenez pas un site loué, quel que soit le prix affiché de l'abonnement.

Ce que je propose

Un site codé à la main, sans thème acheté ni constructeur de pages, à partir de 890 € pour un site de trois à cinq pages, mise en ligne comprise. Le nom de domaine et l'hébergement sont souscrits à votre nom et facturés par le prestataire que vous choisissez, ce qui veut dire que vous restez propriétaire de tout, y compris de votre adresse.

Le site vous appartient dès la livraison, sans engagement de durée. Je propose ensuite des formules de suivi mensuelles, à partir de 39 € par mois, pour ceux qui préfèrent ne pas s'occuper des mises à jour, des sauvegardes et des modifications. Elles sont facultatives et résiliables à tout moment, et elles ne conditionnent jamais l'existence du site : si vous arrêtez, il continue de fonctionner exactement pareil. C'est toute la différence avec un abonnement de plateforme.

Pour situer votre projet, le configurateur de devis donne une fourchette en quelques clics. Et si vous hésitez encore entre les trois modèles, écrivez-moi : je préfère vous dire qu'un constructeur suffit plutôt que de vous vendre autre chose.

À lire ensuite : la création de site internet et combien de temps faut-il pour créer un site.

Et quel que soit le modèle choisi, les sept questions à poser avant de signer détaillent ce qu'un devis doit contenir pour justifier son montant.